2008年2月

監督的話 戴浩輝

鼠年談鼠

在這農曆新年期間，我恭祝大家：新年蒙福！今年是鼠年，我們會否彼此祝賀「鼠運亨通」？相信很少人會這樣恭賀人的。談起鼠，我們都有很多與「鼠」有關的詞彙和成語，例如：鼠輩、鼠竊狗偷、過街老鼠、猫哭老鼠，投鼠忌器等。但是，除了這些外，我確想不到有甚麼與「鼠」有關而又是正面的或是較為積極的用語。
鼠是十二生肖的開始，為甚麼十二生肖之中有鼠？為甚麼鼠又是十二生肖的開始？這些問題的答案眾說紛紜。不過，我們可以肯定的：十二生肖是古老的民間習俗和信仰而來的。我國早就流傳著動物和精靈的原始崇拜，例如：對狐狸、老鼠、蛇等。這些崇拜反映著人們的畏懼心理。人們普通認為，這些動物具有非凡的靈性，代表著鬼神的意志。十二生肖中有蛇也有鼠，很可能是以其動物的本性和本領作納入生肖循環中。鼠的本性機靈，嗅覺敏感，膽小多疑，警覺性高，加上牠一身靈巧，穿牆越壁，奔行如飛，繁殖和求生力強，能在惡劣的環境中生活。除了人類以外，鼠算是哺乳動物中最成功的動物了。民間還認為鼠性通靈，能預知凶險災禍，例如：地震、水災、旱災等。
究竟聖經又如何談鼠？聖經記載有關鼠的地方不多。在利未記十一29指出鼠是不潔的動物，不可吃(賽六十六17)；賽二20預言，耶和華審判的日子，人要把以金和銀所造成的偶像抛棄給田鼠和蝙蝠。
有關鼠的記載最有趣的地方莫過於在撒母耳記上六章有關「金鼠」的記載。撒母耳記上四至七章1節是有關約櫃的敘述。以色列人還是在以利作祭司和士師的時代，與非利士人的爭戰真是無日無之，最後以色列民慘敗。那代表耶和華臨在的約櫃從示羅抬到戰場。以色列人的本意是想藉耶和華的能力戰勝，但最終約櫃竟被非利士人搶奪了。以色列的失敗其實早就在撒上第二章已交代清楚，禍根是當時的領袖，兼任祭司和士師的以利與及他兩個不肖子。然而，這個故事並不表示以色列的上帝戰敗。相反，約櫃在非利士人的地方為他們帶來災禍。撒上第五章指出，耶和華的手重重加在非利士的城國中，包括他們都生了痔瘡，他們的莊稼都被老鼠破壞。最後在第六章記敘了非利士人要以五個金痔瘡和五個金老鼠連同約櫃送回以色列地。「五個」代表了所有的非利士人五個城國(撒上六17-18)，同時代表了全非利士人向上帝投誠，用意在於希望這些災禍遠離他們的國境。
非利士人要把約櫃和禮「金」送回以色列地時，還在測試以色列的上帝是否真有能力。他們以兩頭剛生了牛犢的母牛拉車，但又把小牛犢留在牛欄，看看母牛會否離開本地，把上帝的東西送回以色列。母牛雖然一路哀鳴，但仍一直走到以色列邊城伯‧示麥。這個事件與以色列出埃及的事件有不少相似之處，除了撒母耳記上六6直接指出非利士人不應像法老那樣心硬之外，上帝降禍予埃及也與非利士的遭遇相似。非利士人送回約櫃的舉動同時表明了他們沒有能力控制以色列的上帝，也表示無能轄制以色列民，就像法老要讓以色列人離開埃及一樣。
這段經文給我們不少的提醒，不論人或動物上帝都可呼召去履行天職。倘若作為領袖，就要恰如其分地帶領上帝所託付的子民。以利沒有履行其天職，包括沒有管教好自己的兒子們。他兩個兒子也沒有履行上帝所呼召要他作的祭司職分，整個以色列就在混亂中面對強敵，最終招致失敗。
上帝能用他所造的一切榮耀他的聖名；縱然他的子民無力量作榮神益人的事。「鼠」就是這樣成為了上帝手中的一件工具。就像我們中文的用語那樣，「鼠」看來一無是處。但世事都在上帝的掌管中，因此，他能使萬事互相效力，叫愛上帝的人得益處(羅八28)。
在經濟政治不斷改變的鼠年祝願各位有鼠的機靈、警覺；更重要的，是履行上帝託付我們所作的職分。